Ett tvångsäktenskap är ett äktenskap eller en därmed jämförbar relation som en person tvingas in i mot sin vilja eller som personen inte får lämna. Det skiljer sig från ett arrangerat äktenskap, som bygger på frivillighet. Vem som helst kan bli utsatt för tvångsäktenskap.
Tvång kan ske till exempel genom utpressning, hot, fysiskt våld eller genom att utnyttja en persons utsatta ställning – såsom minderårighet, funktionsnedsättning eller beroende av ett samhälle eller en gemenskap. Det kan förekomma påtryckningar att ingå äktenskap av ekonomiska skäl, för social status eller för att få uppehållstillstånd. Tvångsäktenskap kan också innebära barnäktenskap, där den ena parten är under 18 år. En minderårig kan ha gett sitt samtycke till äktenskapet eller upplevt det som sin plikt.
Att vägra ett äktenskap kan leda till att familjen eller gemenskapen tar avstånd, och det kan öka risken för hedersrelaterat våld. Orsakerna är dock inte alltid kopplade till kultur eller religion.
Tvångsäktenskap kränker en persons rätt att bestämma över sitt eget liv och kan orsaka psykiska och fysiska skador samt öka ekonomiskt beroende. Det kan vara svårt att söka hjälp på grund av hot, brist på information och misstro mot myndigheter.
Att tvinga någon till äktenskap är straffbart i Finland som människohandel, grov människohandel eller tvång. Ett äktenskap som ingåtts genom tvång kan ogiltigförklaras, vilket innebär att de rättsliga konsekvenserna motsvarar en skilsmässa, men civilståndet återställs och barnen behåller sin rätt till arv och underhåll. När det gäller en minderårig kan äktenskapet förklaras ogiltigt om den ena parten tydligt är underårig och det finns en betydande åldersskillnad mellan makarna.